Lobbies contra economías cooperativas

El término looby, vestíbulo en inglés,  adquiere una doble semántica en política: los grupos que, representando a un colectivo, se dedican a intentar influir en las decisiones de las administraciones públicas en beneficio propio. Y los gobiernos, que se dejan querer, no es raro que cedan ante estas presiones, pues como dijo Kennedy "los lobbistas me hacen entender un problema en 10 minutos, mientras que mis colaboradores tardan tres días". Excusa barata, cuando para evitar el populismo la clase política suele mantener que dar respuestas sencillas a cuestiones complejas es demagogia. Sin embargo, estos grupos suelen recibir tratos de favor a cambio de jugosos contratos a los políticos que los apoyen una vez que estos acaben su ejercicio público. A la vista está en nuestro país el poder de los loobies energéticos y sus fichajes de servidores públicos, valga el perverso eufemismo.

En este espacio hemos hablado en varias ocasiones de las economías cooperativas. Vienen a ser sistemas comerciales alternativos a los convencionales del mercado capitalista, donde entre particulares se ofrecen y consumen una serie de servicios. Hemos hablado de ellos como redes de cooperación, como puede ser el caso de  Blablacar es un servicio que pone en contacto a personas que ofrecen un trayecto y a personas que demandan ese trayecto, con el consiguiente beneficio para todas. De igual manera, airbnb o housetrip son comunidades donde es posible conseguir pernoctas en casas de particulares o/y ofrecer la propia casa para alojar a terceros. Igualmente, se puede intercambiar una casa o, incluso, buscar un sofá donde pasar la noche en cualquier ciudad del mundo, lo que se ha dado en denominar couchsurfing.

Pero el peso de los lobbies no ha tardado en hacerse notar y aparecen denuncias como la asociación de transportistas por carretera, Fenebús,  que pide el cierre de Blablacar, por “competencia desleal” al sector. Por su parte, las asociaciones de hosteleros hacen los propio contra airbnb, por considerar que los particulares les roban clientes. No obstante, la economía cooperativa forma parte del cambio del paradigma propiciado por Internet. Podrán cerrar una página u otra, pero lo que es seguro es que por cada site cerrado aparecerá una docena de nuevas plataformas que ocuparan su lugar. Al igual que ocurrió con otras sectores en el pasado, el mundo del transporte y el hotelero tendrán que reinventarse y ofrecer nuevos servicios, más acordes con los tiempos en que vivimos.

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ciberantropólogo

Las economías colaborativas (

Hace unas semanas hablábamos de la cooperación digital cuando analizábamos la búsqueda del avión malasio desaparecido sin dejar rastro. En aquel caso, una empresa proporcionaba una tecnología a la que no todos los usuarios tendrían en otras condiciones, para aunar esfuerzos en una tarea solidaria.

Sin embargo no es nada nuevo que las empresas e instituciones han venido haciendo uso de la sabiduría colectiva para beneficio propio, a través de la práctica denominada  , en la que de  manera gratuita o mal pagada se recurría a la fuerza de la colectividad para obtener publicidad, generación de contenido, investigación y desarrollo. Es más fácil y barato lanzar un reto para que lo resuelvan millones de internautas a costa de un misero premio que pagar a una empresa externa o destinar esfuerzos de la misma compañía. Supongamos que una empresa de software genera un programa comercial que va a ser vendido. Para probarlo y buscar errores previos, cede a un grupo de usuarios la versión beta para que rastrean errores de programación y auditen gratuitamente el producto. A cambio de ser los primeros en probar el software, los usuarios (testers) hacen gratis el trabajo. El croudsourcing, que favorece de manera clara  a las empresas, es protegido y mimado, y ningún gobierno ha pensado ponerle trabas hasta ahora.

Por el contrario, el croudfunding no está tan bien visto. En este caso, un colectivo del ámbito que sea pide ayuda a la comunidad para cumplir un objetivo. A finales de la década de los 80, el grupo de rock Extremoduro vendía un vale a cambio de un futuro disco que grabarían. Cuando el producto fue una realidad, la banda entregó el resultado en forma de vinilo a sus promotores. Quizá sea uno de los primeros casos de croudfunding. Detrás han venido muchos más y, con el desarrollo de las redes sociales en Internet, se ha convertido en fenómeno bastante extendido. Hasta tal punto que el gobierno español está estudiando poner un gravamen a esta actividad, que no dejaba de ser una alternativa al crédito caro caro que dan los bancos a a la falta de él.

La protección del croudsourcing y las trabas al croudfunding son dos caras de la misma moneda, cuyo tema principal viene a ser el miedo al cambio de las reglas establecidas. Por una parte  se permite a instituciones y empresas consolidadas obtener beneficios de la comunidad a cambio de nada y por otra se impide o grava  esta práctica cuando es un actor emergente quien quiere beneficiarse de una práctica paralela. Si embargo, las economías cooperativas o colaborativas son una realidad, siempre han existido y ahora, con el apoyo de Internet, vuelven a cobrar importancia en un escenario global que nos permite mundializar nuestro proyecto.

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ciberantropólogo

Comunidades virtuales y redes de cooperación

Las redes sociales han revolucionado Internet, hasta tal punto que gran parte de los nuevos usuarios que han llegado a la red en los últimos años, lo han hecho casi en exclusiva por ellas. Sin embargo, no todo es Facebook oTwitter. Existen comunidades virtuales específicas que aportan a sus usuarios -comuneros- una serie de beneficios directos. Inicialmente los foros venían cubriendo esta función de cooperación horizontal. Los usuarios más avanzados en un aspecto determinado, compartían su sabiduría en la red con otros menos duchos en esa materia. Y esa persona relevante en un ámbito, también podría beneficiarse en otros. Y todo ello desde casa. Si, por ejemplo, una persona era amante de la lectura, ya no era necesario asistir físicamente a seminarios, pues a través de foros podría contactar con aficionados de todo el mundo, intercambiar impresiones o estar al día en cuanto a novedades y lanzamientos.

Esta faceta de la red ha venido evolucionando y en la actualidad encontramos espacios específicos que permiten ir más allá. Si tomamos como tema los viajes, encontramos foros al uso como www.losviajeros.com, donde los usuarios pueden preguntar o exponer sus experiencias. Sin embargo, espacios más modernos permiten coordinar a una serie de viajeros que vaya a ir a un mismo destino compartiendo gastos. Blablacar es un servicio que pone en contacto a personas que ofrecen un trayecto y a personas que demandan ese trayecto, con el consiguiente beneficio para todas. De igual manera, airbnb o housetrip son comunidades donde es posible conseguir pernoctas en casas de particulares o/y ofrecer la propia casa para alojar a terceros. Igualmente, se puede intercambiar una casa o, incluso, buscar un sofá donde pasar la noche en cualquier ciudad del mundo, lo que se ha dado en denominar couchsurfing. 

Hace años, para acceder a servicios como los citados anteriormente, se podía recurrir a carteles locales, paneles de anuncios o revistas. Sin embargo, evidentemente, eran medios muchos menos eficaces. Hoy en día, con un ordenador o con un móvil podemos conseguir de manera rápida esta información a través de los portales específicos. Y los más destacable de esto, además de su eficacia, es que es un sistema de conexión horizontal entre iguales. La única jerarquía la marca el ser un usuario más activo en la comunidad.  Por que no es una compañía hotelera o una cadena de taxis las que ofrecen sus servicio, sino que se trata de particulares. De ciudadano a ciudadano. 

En este sentido, la tecnología se humaniza y permite globalizar las redes de cooperación que antes estaban delimitadas por el boca a boca o por una logística lenta y burocratizada. 

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